Água Doce: Test Kits
Quais são úteis?
Parece existir um sem número de Test Kits para testar tudo, desde
níveis de amónia até fosfato. É mesmo necessário comprá-los? A resposta
rápida é "não". É possível ter um aquário saudável sem comprar um único
test kit. No entanto os Test Kits são extremamente úteis a
eliminar tentativas de adivinhar quando qualquer coisa corre mal (e.g.,
os peixes parecem perturbados ou morrem). A seguir descrevem-se os kits
de teste que são mais úteis e as condições em que são úteis.
Compre um. Os Test Kits de amónia são baratos (1500$00-2500$00) e
indicam-lhe se o seu aquário tem níveis de amónia elevados. Isto é útil
em duas circunstâncias. Primeiro, durante a fase de acondicionamento do
aquário, testes regulares de amónia indicam-lhe se a primeira fase do
ciclo do azoto está completa. Em segundo, se tiver mortes inexplicáveis
de peixes, testar os níveis de amónia verifica que o seu filtro
biológico está (ou não) a trabalhar correctamente. Note que mesmo num
aquário já estabelecido, o filtro biológico pode por vezes enfraquecer
ou falhar de todo. Causas comuns incluem
- Falta de limpeza regular (a água não circula através de um filtro
entupido, onde residem as bactérias nitrificadoras)
- Juntar ingenuamente medicamentos (antibióticos matam as bactérias
nitrificadoras (ooops) bem como as que transportam doenças)
- Ter um filtro muito pequeno para a carga de peixes, etc.
Atenção: se tiver mortes de peixes e perguntar na "net" (ou numa loja
de peixes) por conselhos, a primeira pergunta será "Qual era o nível de
amónia (e de nitritos)?".
Os níveis de amónia são medidos em ppm. Com concentrações tão baixas
como 0,2-0,5 ppm (para alguns peixes), a amónia causa morte rápida
(consulte a secção Acondicionamento para detalhes). Mesmo com níveis
acima de 0,01-0,02 ppm, os peixes ficarão perturbados. Os Test Kits
comuns não registam níveis tão baixos. Assim, os Test Kits _NUNCA_
detectam amónia num tanque já estabelecido. Se o seu test kit
detectar _QUALQUER_ amónia os níveis já estão demasiado altos e a
perturbar os peixes. Tome medidas correctivas de imediato trocando água
e identificando a origem do problema.
Aviso: Amquel "neutralizador de amónia" e outros aditivos similares são
incompatíveis com a maioria de Test Kits. A água tratada com Amquel
indicará falsos testes positivos de amónia, mesmo quando a amónia não
está presente. Os Test Kits que usam o método "Nessler" são
conhecidos por dar leituras falsas nestas condições.
Pode ser que precise de um destes; os kits de nitritos são baratos
(1500$00-2500$00) e são muito úteis nas mesmas circunstancias onde o kit
de amónia é útil. A única altura em que um kit de nitritos fornece
informação que um kit de amónia não fornece é enquanto está a testar o
término da segunda fase do ciclo do azoto (veja a secção
ACONDICIONAMENTO). Como no caso da amónia, se o seu test kit
detecta nitritos, o seu filtro biológico não está a trabalhar
adequadamente. Uma vez o tanque acondicionado, os kits de nitritos são
quase inúteis. (se o filtro biológico num aquário estabelecido não está
a trabalhar, ambos, a amónia e os nitritos serão elevados.)
Os nitritos são em ordem de grandeza menos tóxicos do que a amónia. Por
isso, costuma-se dizer acerca de um aquário que está em
acondicionamento: "se os peixes sobreviverem ao pico de amónia,
provavelmente sobreviverão ao pico de nitritos e ao resto do processo
de acondicionamento". No entanto mesmo a níveis 0,5 ppm, os peixes
ficam perturbados. Concentrações de 10-20 ppm são mortais.
Compre este kit! Os níveis de nitratos aumentam com o tempo em aquários
estabelecidos como resultado do ciclo do azoto. (A única excepção a
esta regra são os aquários densamente plantados e alguns aquários de
recife , que _PODEM_ conseguir consumir o azoto mais depressa do que é
produzido). Dado que os nitratos são tóxicos em altas concentrações,
têm de ser removidos periodicamente (e.g., através de mudanças parciais
de água). Ter um test kit de nitratos ajuda a determinar se as suas
mudanças parciais de água estão a remover suficientes nitratos.
Os nitratos são tóxicos para os peixes (e para as plantas) a níveis de
50-300 ppm. dependendo da espécie de peixe. Para crias, no entanto,
são tóxicas concentrações muito inferiores.
Nota: Um test kit de nitratos é apenas de valor limitado para
determinar se o ciclo do azoto terminou. Muitos Test Kits de
nitratos actualmente convertem os nitratos em nitritos numa primeira
fase, e então testam a concentração de nitritos. Isto é, na realidade
medem a concentração combinada de nitratos e de nitritos. Num aquário
estabelecido, os níveis de nitritos são essencialmente zero, e os kits
medem correctamente os níveis de nitrato. Enquanto um tanque está em
acondicionamento, no entanto, um kit de nitratos não lhe pode dizer
qual a parte de leitura que vem dos nitratos e qual a que vem dos
nitritos.
Compre um; estes kits são extremamente baratos, por isso não há
desculpa para não ter um. Quererá saber o pH da sua água da torneira de
modo a seleccionar peixes cujas exigências sejam compatíveis com as
condições da sua água. Além disso, quererá periodicamente verificar o
pH do seu aquário de modo a assegurar-se que permanece estável e que
não aumenta ou diminui muito ao longo do tempo.
Nalguns casos, a decoração do aquário (e.g., troncos) ou areão (e.g.,
feito de coral, conchas ou calcário) mudam o pH da sua água. Por
exemplo, alguns artefactos podem lentamente libertar iões na água do
seu aquário, aumentando o GH e o KH (e o pH). Com madeira petrificada,
é vulgar a madeira lentamente libertar taninos que baixam o pH.
Pode ser importante ter um destes, mas não é imprescindível. Não
precisa de saber o nível exacto de dureza. Saber se a sua água é
"macia" ou "muito macia" é o suficiente. A sua loja local de peixes
poderá fornecer-lhe informação suficiente. Em alternativa telefone para
os serviços municipalizados (veja a secção Água da torneira nesta FAQ).
Não é critico ter este kit. Monitorando regularmente o pH, pode deduzir
se o seu KH é "suficientemente alto". Isto é, o KH deve ser alto de
modo ao seu pH se manter estável ao longo do tempo. Se tiver
dificuldade em manter o pH estável, pode ter necessidade de aumentar a
capacidade tampão do seu aquário. A sua loja local de peixes pode ser
capaz de lhe dar esta informação. Em alternativa telefone para os
serviços municipalizados.
Um test kit de KH é, no entanto, indispensável para entusiastas de
plantas que usam injecção de CO2. Também é altamente recomendado
arranjar um se quiser mudar o pH da sua água, e é uma ferramenta de
diagnóstico muito útil se tiver problemas de estabilidade de pH.
Stress dos Peixes
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